17-3-2011: El pico del diablo, de Deon Meyer

Sudáfrica (creando tópicos) es, en el contexto de El pico del diablo, una sociedad azotada por una incesante ola de crímenes y delitos sexuales, donde una cultura supersticiosa y retrógrada es capaz de aseverar y ver con denostada naturalidad la violación de un bebé como eficaz remedio contra el SIDA.

El hilo novelesco del libro gira en torno al significado de la verdadera justicia, la justicia moral, la única moralidad que da descanso: la venganza. En El pico del diablo, la pérdida de un hijo a manos de unos atracadores, será la excusa perfecta para que el protagonista, Thobela Mpayipheli, un poderoso exagente de la KGB y la Stasi, guerrero de los temibles Xhosa, despierte del anonimato que su “jubilación” le ha proporcionado. Alentado por la sed de sangre, Thobela se inventa una cruzada en contra de los pedófilos y asesinos de niños, pelea que le hace ser tan temido por ellos como por los policías.

Benny Griessel, un detective de Ciudad del Cabo, adicto al alcohol y empecinado en dejarlo para salvar su desastrosa vida sentimental, es el encargado de poner freno a la caza del ex-agente; es el responsable de impedir que siga ejecutando a pedófilos y asesinos de niños. La vida del detective, y en la misma medida el transcurso de la investigación, da un vuelco dramático al ser secuestrado el hijo de Benny. El destino ha hecho que las vidas de ambos quede marcada para siempre.

- Biografia de l'autor i la seva pàgina personal. I la vertadera història del Pic del diable.

Mort a Istambul, de Petros Márkaris

• Nota biogràfica: Petros Márkaris nació en Estambul en 1937. Tras estudiar ciencias económicas en Viena y Stuttgart, se trasladó a Atenas, donde reside actualmente. Guionista de televisión y autor teatral, ha colaborado en varios guiones del cineasta griego Theo Angelopoulos, entre los que destacan La mirada de Ulises (1995) y La eternidad y un día (Palma de Oro en el Festival de Cannes de 1998). Asimismo, ha traducido a importantes autores de lengua alemana como Brecht, Goethe, Bernhard y Schnitzler. La fama le ha llegado con la serie de novela negra protagonizada por el comisario Kostas Jaritos, de la que Tusquets Editores ha publicado las dos primeras entregas –Noticias de la noche y Defensa cerrada (Andanzas 650/1 y 650/2)–, la cuarta –El accionista mayoritario (Andanzas 650/4) y, ahora, la quinta, Muerte en Estambul: nadie mejor que Petros Márkaris, nacido precisamente en la ciudad del Bósforo, para guiarnos por un escenario tan lleno de resonancias.
• Sinopsis: Després del casament de la seva filla Katerina, el comissari Kostas Kharitos s’agafa uns quants dies de vacances per viatjar amb l’Adrianí, la seva temperamental esposa, a Istanbul, una ciutat estretament vinculada a la història de Grècia. Envoltat de turistes, Kharitos visita esglésies, mesquites i palaus, degusta la gastronomia local i discuteix no només amb la dona sinó també amb els altres membres del grup amb què viatgen. Però tot plegat es capgira quan un fet aparentment tan banal com la desaparició d’una anciana en un poble de Grècia de sobte es converteix en un assassinat. Perquè informen Kharitos que han trobat mort un familiar de l’anciana… i que la dona va cap a Istanbul. Kharitos haurà de treballar de costat amb el suspicaç comissari turc Murat, i s’endinsarà en la petita comunitat de grecs que encara avui, després de l’èxode massiu de 1955, viuen a la ciutat.
• Marc històric de les relacions entre els turcs i els grecs:

Grecia Otomana

Los turcos otomanos controlaron la Grecia peninsular desde el siglo XV, pero algunas islas permanecieron bajo la soberanía de Venecia hasta el siglo XVIII. Durante la dominación turca, los griegos pudieron conservar sus características nacionales y practicar su religión mediante el pago de un impuesto especial. Los turcos confiscaron algunas tierras para repartirlas entre sus funcionarios civiles y religiosos. En otros casos respetaron las posesiones de los antiguos propietarios. En las costas, los griegos se especializaron en el comercio, y en Estambul se formó una potente burguesía comercial que influyó en el Gobierno otomano, llamados los fenariotas (ya que provenían de un barrio de Estambul denominado Fener).

Durante los siglos XVI, XVII y XVIII se sucedieron las insurrecciones de los helenos, que se multiplicaron en los períodos en que Turquía se enfrentaba con alguna potencia europea. En el siglo XVIII la decadencia del Imperio otomano favoreció la formación de grupos de bandoleros y piratas, que se convirtieron en los primeros núcleos del levantamiento nacional. A finales de ese siglo, algunos griegos emigrados organizaron sociedades patrióticas para preparar el alzamiento. Estos emigrados propagaron con éxito en Europa los ideales del nacionalismo griego.

La Batalla de Navarino, en octubre de 1827, marcó el fin efectivo de la ocupación Otomana en Grecia.

Iniciada la revuelta en 1820, la sublevación se extendió rápidamente, y en 1822 la Asamblea de Epidauro proclamó la independencia. Divididos por luchas internas, los sublevados no pudieron evitar que los turcos, con el apoyo de Egipto, reconquistaran el país en dos años (1826-27); pero las simpatías despertadas en toda Europa por el movimiento nacionalista griego se plasmaron en el Tratado de Londres (1827), en el que Francia, Inglaterra y Rusia proclamaron la autonomía de Grecia bajo la soberanía turca. La destrucción de la flota turco-egipcia en Navarino (1827) obligó al sultán a firmar el Tratado de Adrianópolis (1829), en el que se reconocía lo ya establecido en el de Londres. En esta misma ciudad se firmó en 1830 el protocolo que dio la total independencia, aunque se perdió una parte de la Tesalia.