15 d'octubre de 2012: "Tres segundos", de Roslund&Hellström

El llibre i els autors, en El País

Ander Roslund y Borge Hellström son una extraña pareja profesional de escritores suecos pre boom Stieg Larsson. Eso les hace mucha gracia y se echan a reír. “¿Podemos utilizarlo?”. Su primera y escalofriante novela, La bestia, en la que a partir de un psicópata violador cuestionan el sistema policial, judicial y penitenciario de Suecia, apareció en este país en 2004, un año antes de que se publicara Los hombres que no amaban a las mujeres, primer título de Millenium. Obtuvo un importante premio a la mejor novela policiaca del año. En España la sacó Planeta en 2007, un años antes de que se iniciara aquí la trilogía de Larsson.

Se declaran discípulos de Henning Mankell y lo son también de Maj Söjwall y Per Wahlöö, los padres de la novela nórdica, y como ellos se dedican a fiscalizar, con una mirada universal, todos los fallos de su envidiado Estado del bienestar.

Roslund es periodista y Hellström, funcionario de prisiones especializado en la rehabilitación de criminales y drogadictos, fundador de una organización benéfica, KRIS, en sus siglas en sueco, que trabaja para la reinserción de presos. Hellström, un exconvicto, tuvo una infancia muy difícil, se enganchó pronto a las drogas y al alcohol, estuvo dos veces en la cárcel, cada una por un año. “Sucedió cuando era muy joven, hace 35 años. La pesadilla de la droga y el alcohol duró 24 años, pero hace 18 no bebo ni me drogo. No celebro mis 54 años, pero sí esos 18, sobrio. Soy oficial de libertad condicional y miembro de una junta policial. Ahora soy un buen chico y ya no consto en la base de datos de delincuentes”.

“Nos conocimos cuando yo preparaba un documental, Enciérralos, sobre el primer año de KRIS y Börge se convirtió en protagonista”, cuenta Roslund, que trabaja como voluntario en la reinserción de presos. “Conectamos. Nos gustaba hablar de estos problemas y aquí estamos, dos hombres ridículos en la mitad de su vida inventando historias. Nos encanta”. Catorce años trabajando juntos, cinco libros publicados y un original entregado recientemente a su editor sueco.

En BCNegra, Ander Roslund (Jönköping, Suecia, 1961) y Börge Hellström (Estocolmo, 1958) han hablado, entre otras cosas, de su nueva novela, Tres segundos (RBA), sobre los infiltrados, la policía, el sistema penitenciario y las mafias del Este, en especial de la polaca. Es una historia dura. “Como todas las nuestras, el 50% es ficción y el 50% realidad”.

Tres segundos, como todas sus novelas, tiene dos protagonistas, el ya conocido veterano comisario de policía Ewert Grens, torturado por la muerte de su mujer, tozudo, honesto, aunque no le importa traspasar ciertos límites cuando lo cree conveniente. “Grens en sueco quiere decir frontera, él tiene que decidir quiénes son buenos y quiénes malos, en el fondo también es una víctima”.

El segundo protagonista es Piet Hofmann, un delincuente de origen polaco al que la policía infiltra en la mafia polaca. Sufre un contratiempo, 15 mulas polacas llegan a Estocolmo con 27 kilos de anfetaminas. En la transacción muere otro infiltrado que se hacía pasar por comprador. Los jefes mafiosos de Hoffman le encargan que distribuya droga en las cárceles suecas. Los jefes suecos de la policía autorizan la operación, pero Ewert investiga. La historia da un giro de 180 grados cuando los jefes deciden eliminar a Hoffman para evitar que sea interrogado por Grens.

Hofmann, un tipo muy atractivo, se juega la vida cada día y, en una total esquizofrenia, intenta llevar una vida normal con su mujer e hijos. ¿Por qué lo hace? “El salario medio en Suecia es de 3.000 euros. Los infiltrados cobran entre 1.000 y 1.500 euros por jugarse la vida. La policía se ha dado cuenta de que un buen infiltrado hace el trabajo de 40 policías. El secreto está en las relaciones que mantienen con el oficial que les ficha”.

Hoffman y el oficial de los servicios secretos que lo fichó como infiltrado, Erik Wilson son amigos aparentemente. “Hemos conocido a muchos Piet y a muchos Erik. Los Erik son encantadores, los Piet creen que son sus amigos, los Erik son auténticos manipuladores. Utilizan a los infiltrados y cuando no les sirven los tiran”.

Hay unos 5.000 presos en las cárceles suecas y el 80% son drogadictos, explican en el libro. “Es un problema que pasa en todos los países. Los nórdicos son terreno abonado para las mafias del Este, por su bajo índice de delincuencia. Su penetración empezó pocos años después de la caída del Muro de Berlín, en los años noventa. La mafia crece a escala planetaria: droga, tráfico de armas, prostitución. El crimen no tiene fronteras”.

Cuentan Roslund y Hellström que en Suecia existen muy buenos programas de rehabilitación, “pero hay tanta droga en las cárceles y salen tan cargados que es casi imposible que no vuelvan a reincidir”. Ambos trabajan a fondo en este problema. “Se puede ser delincuente y víctima a la vez. Uno puede hacer cosas malas pero eso no quiere decir que sea mala persona. La sociedad quiere dividir a la gente en buenos y malos y eso es imposible”. Piet Hofmann es delincuente y víctima.

Es imposible hablar con dos escritores suecos y no preguntarles por la avalancha de títulos a partir del fenómeno Larsson. Kurdo Baski, autor de Mi amigo Stieg Larsson (Destino), contó una vez en Barcelona, que en Suecia se publicaba tanto porque oscurece muy pronto y las noches son largas. “La gente lee mucho y los autores escriben mucho”.

Roslund y Hellström están bastante de acuerdo con esta idea y admiten que Larsson abrió muchas puertas, pero, para ellos, el origen del interés por el género negro está en otra parte.

“Todo cambió en febrero de 1986, cuando fue asesinado Olof Palme, fue una fractura en la sociedad. La policía investigó, se escribieron miles de páginas en diarios y revistas, la sociedad se interesó extraordinariamente y aún no sabemos quién fue el asesino. Participamos en un programa de televisión en el que la gente hace preguntas y nosotros respondemos. No hace mucho llamó un tipo y nos dijo que él sabía quién mató a Olof Palme”.

“El asesinato de Olof Palme este es el verdadero y gran misterio sueco”.

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18 d'octubre de 2012: "Ojo con el Sordo", de Ed McBain

L'autor

(necrològica publicada en El País el 12 de juliol de 2005)

Evan Hunter, escritor que con el pseudónimo de Ed McBain prácticamente inventó la novela basada en las comisarías de Estados Unidos con su descarnada serie Distrito 87, que presentaba a toda una brigada de policía como protagonista, falleció el 7 de julio en su hogar de Weston, Connecticut, a los 87 años, a causa de un cáncer de laringe.

En una carrera de 50 años, Hunter, en ocasiones como Ed McBain y en otras utilizando otros seudónimos, escribió un gran número de novelas, historias cortas, obras y guiones cinematográficos de gran éxito. Con la publicación de Cop Hater en 1956, la primera de las novelas de Distrito 87, llevó la ficción policiaca a un nuevo terreno más realista, que rompía de forma radical con un formato que dependía de detectives cultos y aristocráticos que trabajaban solos y se tomaban su tiempo para resolver un caso.

Ambientada en una metrópolis parecida a Nueva York llamada Isola, Cop Hater estableció la fórmula que definiría la novela negra urbana hasta nuestros días: la grande y malvada ciudad como personaje del drama; múltiples tramas; una exposición rápida y cinematográfica; brutales escenas de acción y agresivas imágenes de violencia en guetos; metódico trabajo en equipo; auténticos procedimientos forenses, y agentes de policía cínicos, aunque comprensivos, que mantienen diálogos tan reales que parecen sacados de una cena en Queens en un cambio de turno.

La humanidad de las sombrías historias que plagan Distrito 87 la aporta un grupo cambiante que incluye al detective Steve Carella, el corazón y la conciencia de la sala de la brigada; su encantadora y sorda esposa, Teddy; el pétreo detective Meyer Meyer, cuyo padre se negó a darle un nombre de pila porque no quería bautizarle "con algún nombre no judío"; Bert Kling, el policía novato, y Fat Ollie Weeks, el fanático de la igualdad de oportunidades.

A pesar del estudiado vigor de su estilo como Ed McBain, Hunter se definía más como un escritor emocional que como un autor duro. "Me considero un blandengue", dijo una vez. "Las novelas del Distrito 87 me parecen muy sentimentales y los policías son gente idealista". También era un moralista severo, y en muchas de sus novelas este aspecto afloraba como un vivo lamento por el espíritu maltrecho de su ciudad.

Aunque su popularidad entre los lectores nunca flaqueó, a principios de los años noventa sus novelas del Distrito 87 estuvieron especialmente en boga. Y aunque libros anteriores de la serie, como Eighty million eyes (1966), Sadie when she died (1972) y Fuzz (1968) siguen siendo admiradas como clásicos de McBain, posteriormente, obras más complejas como Widows (1991), Mischiel (1993) y Money, money, money (2001) cosecharon ventas más sólidas en EE UU y en el extranjero. Según su agente, Jane Gelfman, en 50 años había vendido más de 100 millones de copias de su obra.

Pese a su popularidad, Hunter podría dar la impresión de ser un talento literario que creía que no se le habían reconocido sus méritos, principalmente debido al limitado éxito de las adaptaciones cinematográficas y televisivas de sus libros. Aunque varias de sus novelas del Distrito 87 se convirtieron en películas y algunas de sus obras se adaptaron para la televisión japonesa, se resentía del fracaso en los años sesenta de la serie de televisión estadounidense Distrito 87.

La serie que revolucionó el género policiaco en horario de máxima audiencia en los ochenta fue Canción triste de Hill Street. Hunter no tuvo nada que ver con esa serie, pero insistía en que su concepto, personajes y estilo dramático se habían inspirado en sus novelas.

Pese a su reconocimiento como Ed McBain, fue bajo el nombre de Evan Hunter como el autor disfrutó de los elogios literarios, antes de cumplir los 30 años. Fue en 1954 con Semilla de maldad, una novela un tanto autobiográfica sobre un joven profesor cuyos ideales se ven destruidos cuando le destinan a un instituto urbano de formación profesional. Al año siguiente se adaptó para una popular película, Rebelión en las aulas, protagonizada por Glenn Ford y Sidney Poitier. Le siguieron otras novelas de éxito, como Mothers and daughters (1961) y Last summer (1968). También adaptó algunas de sus novelas para el cine, incluida El turbulento distrito 87, (1972), protagonizada por Burt Reynolds, y Un extraño en mi vida (1960), con Kirk Douglas y Kim Novak. Pero el más aclamado de los cerca de 75 guiones que escribió fue el de Los pájaros, el clásico de 1963 que él y Alfred Hitchcock adaptaron de una historia de Daphne du Maurier.

Durante muchos años, las firmas Evan Hunter y Ed McBain se mantuvieron estrictamente separadas para evitar cualquier confusión o impacto que pudieran sufrir los lectores de las obras serias de Hunter cuando se vieran expuestos al "caos, la sangre y la violencia" que eran la pasión de Ed McBain. Más tarde, el autor reconoció una fusión de los estilos literarios que anteriormente había considerado distintos. "Evan Hunter y Ed McBain se están convirtiendo en uno", declaró en 1992, y en 2001 ambos escribieron la novela Candyland.

The Mystery Writers of America concedió a Ed McBain su premio Grand Master por los logros de toda una carrera en 1986, y en 1998 fue el primer estadounidense que recibió la Daga de Diamantes Cartier de la Crime Writers Association de Gran Bretaña.

Después de un infarto en los años ochenta, Hunter modificó su rutina de escribir durante 10 horas cada día de la semana. El resultado fueron menos obras, más oscuras y reflexivas, y una nueva filosofía: "Cuando ya no me divierta, lo dejaré". Tiene dos obras pendientes de edición.

L'obra

Bloc "Viaje alrededor de una mesa":

Ojo con el sordo es una novela policiaca, que no negra, que se disfruta y que crea adicción; sus personajes se hacen querer y acaban siendo una pequeña familia a la que volver una y otra vez, con la seguridad de sentirse bien con sus historias, sin rocambolescas tramas ni complicados desenlaces. Leer las aventuras de la comisaría del distrito 87 se convertirá un día en un bonito ritual, donde todos nos conocemos, sabiendo como son, como somos, sabiendo que encontrar, disfrutando. Como sentarnos a ver nuestra serie de televisión favorita o leyendo la serie del detective que tanto nos gusta; ese pequeño lugar familiar, donde nos dejan entrar de vez en cuando, y lo pasamos bien.

20 de setembre: Fría Venganza, de Craig Jhonson

L'autor

Craig Johnson (Huntington, West Virginia, 1961), novelista y dramaturgo estadounidense, es autor de la popular serie de novelas protagonizadas por elsheriff Walt Longmire, que ha sido adaptada a la televisión con gran éxito. Ha recibido el premio Wyoming Governor’s Fellowship de literatura y ha trabajado como agente de la ley y como docente. Vive con su mujer, Judy, en compañía de sus perros y caballos, en un aislado rancho en la confluencia de los arroyos Clear y Piney, cerca del pequeño pueblo de Ucross, Wyoming.

L'obra

Manuel de la Fuente (ABC)

Walt Longmire es la creación del novelista y dramaturgo Craig Johnson, una serie que ya ha cumplido la séptima entrega de las cuales esta que ahora se ha presentado, «Fría venganza»(Siruela) es la primera. El éxito de este Longmire que parece John Wayne metido en las brumas de Twin Peaks aunque no busque a Laura Palmer ha sido total en los Estados Unidos y en junio incluso está previsto el estreno de una serie televisiva basada en sus peripecias. Promete.

En esta primera ración, Craig Johnson tira del hilo de situarnos y ambientarnos, en una puesta en escena de la novela que nos va descubriendo palabra a palabra todo lo que una pequeña localidad, como el inventado condado de Absaroka, puede esconder detrás de las puertas de sus ranchos, en ese bareto en el que la gente más que hablar prefiere calentarse.

Si pudiéramos añadirle un poquito de rock americano norteño como el de los Jayhawks (Minnesota no queda tan lejos de Wyoming) el cóctel sería perfecto. Pero desde luego este primer trago de Craig Johnston/Walt Longmire te llega hasta las entrañas. Este sí que es el verdadero Gran Wyoming.Aunque la novela venga con el matasellos de «policiaca» en muchos de sus pasajes es más a un western crepuscular y angustioso, que recuerda al «Fargo» de los Coen, a «Lone Star», de John Sayles (aunque entre Texas y Wyoming hay trecho) y a la maravillosa pero no tan conocida«Frozen river», de Courtney Hunt.

21 de juny: No llames a casa, de Carlos Zanón

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L'obra

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17-5-2012: Los mares del Sur, de Vázquez Montalbán

L'autor

Manuel Vázquez Montalbán va néixer i viure en el Raval, a pocs metres de Can Lluís, entre el carrer de la Cera i la plaça del Pedró, l’any 1939. Per tant va sofrir tota la llarga dictadura franquista, la qual li va portar a militar en el partit comunista, si bé el seu caràcter antidogmàtic el va fer un referent intel·lectual per a tota l’oposició al règim. La seva dedicació intel·lectual va anar des del periodisme fins a la poesia, passant, com és evident, per la novel·la negra. La saga del detectiu Carvalho té 27 novel·les i contes. Va morir a l’aeroport de Bangkok l’any 2003.

L'obra

La novel·la va ser Premi Planeta l’any 1979. Carvalho investiga l’assassinat d’un empresari que segons la família havia fugit als mars del sud i descriu una Barcelona amb dues cares: la burgesa, amb empresaris àvids de diners i una classe obrera desencantada.

19-4-2012: La mala dona, de Marc Pastor

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L'autor 

Avui no cal fer cap presentació. L'autor és de la casa i els que encara no el coneixem, ho farem en la propera sessió del Club, amb sopar amb l'autor inclòs, i com sempre en el nostre restaurant preferit, 

El llibre, per Anna Ma. Villalonga

La mala dona, de Marc Pastor, va ser l’obra guanyadora de la primera convocatòria, l’any 2008, del Premi Crims de Tinta. Es tracta d’una molt bona novel·la que, merescudament, ha obtingut força èxit de crítica i de públic (no debades va, en aquests moments, per la sisena edició). Aquest fet, com us podeu imaginar, em fa molt contenta, atès que estem parlant de la nostra narrativa negra, escrita originàriament en català.  

Marc Pastor se m’ha revelat com un escriptor força versàtil, ja que La mala dona és significativament distinta de la novel·la del mateix autor que vaig ressenyar fa pocs dies, L’any de la plaga. Si en aquesta hi trobàvem una trama de ciència-ficció i suspens amb les arrels ben plantades (i mai millor dit) en el cinema clàssic del gènere, ara ens enfrontem amb la reconstrucció novel·lada d’un fet històric: els terribles crims d’Enriqueta Martí, coneguda com “la vampira del carrer Ponent”. Podeu riure de Ted Bundy, Albert Desalvo i Charles Manson tots junts, perquè aquí, al mateix cor de Barcelona, molt abans ja vam tenir una assassina en sèrie d’allò més cruenta.    

Crec que mai no sabrem del cert l’abast dels seus crims, però Barcelona va viure un llarg període de pànic mentre ella actuava. Els nens eren les seves víctimes. Segrestos, tortures, assassinats, antropofàgia, vampirisme, proxenetisme, pedofília. En això consistien les activitats de la “mala dona”, nascuda a Sant Feliu de Llobregat el 1868 i morta a la presó de Barcelona el 12 de maig de 1913 (sembla que d’una brutal pallissa).  En els terribles afers d’Enriqueta Martí, que també exercia de remeiera, hi estava implicada una part de l’alta societat barcelonina, corrupta i viciosa.

En aquesta esgarrifosa història indaga Marc Pastor, amb intel·ligència i originalitat. Tot disseccionant els fets reals, confegeix una trama policíaca que ressegueix la investigació dels crims i que fa sobresortir Moisès Corvo, un personatge absolutament fascinant. Corvo és una mena de cowboy català i urbà, sempre recolzat pel seu fidel company, Juan Malsano (poca broma amb els noms: Corvo i Malsano). L’autor munta un relat molt atractiu on, com un Harry el Sucio qualsevol, Corvo ha d’enfrontar-se no solament a l’assassina, als seus còmplices i al món de l’hampa, sinó també als mateixos caps policials i a les autoritats, que no tenen cap intenció de destapar la corrupció ni de promoure el pànic.     

La novel·la té un vessant costumista molt interessant. Situada l’acció al llarg de l’any 1911 i dels inicis de 1912 (fins a la detenció de “la vampira”), el lector es veu abocat a passejar per la Barcelona de fa un segle i a contemplar els llocs (carrers, teatres, casinos, tavernes, cases de luxe, prostíbuls) i la manera de viure dels seus habitants. Al meu entendre, la novel·la  presenta un crescendo important. Si l’inici m’ha semblat més calmat i senzill, a mesura que hom avança en la lectura es va sentint cada vegada més fascinat i implicat, més sorprès i astorat. Diríem que gairebé incrèdul davant de la més absoluta maldat i estultícia humana que la ficció recull i que resulta impossible desvincular de la realitat històrica. 

Amb tot, l’encert principal de La mala dona és, sens dubte, el punt de vista que planteja l’autor. Pastor confegeix un exercici retòric agosarat i personal que li serveix per distanciar-se de la pura crònica històrica i per introduir-se allà on l’interessa. Tria una veu narrativa insòlita que pot jugar el paper de narrador omniscient amb total impunitat i alhora esdevenir una primera persona. El narrador va més enllà del simple narrador-testimoni i pot parlar-nos del passat, del present i del futur, fer-nos prediccions, descobrir les qüestions més amagades dels personatges, colar-se en qualsevol ambient, en qualsevol lloc, a qualsevol hora. Pot adoptar formes diverses, dialogar amb tothom i, el més important, xerrar directament amb nosaltres. El narrador fa confidències al lector i li destapa sensacions i sentiments propis i aliens en un sorprenent exercici metaliterari. Mai no ens permet perdre de vista que estem llegint. És una veu dialèctica, que fins i tot es justifica o demana disculpes quan ens para alguna petita trampa o ens informa a deshora d’alguna qüestió important. 

No diré qui és, perquè, tot i que ella mateixa (aquesta veu), es presenta de seguida, trobo de justícia que cada lector assisteixi al fet de descobrir-la personalment. Tanmateix, no negaré que m’ha semblat molt interessant i que està tractada amb una benignitat que Marc Pastor ha sabut transmetre molt bé. Ah, i que ningú no es pensi que la veu és la veu del mal. No és Enriqueta Martí.

Negrots, recomano la novel·la. Estic segura que molts de vosaltres ja l’haureu llegit. Però si algú no ho ha fet, que no tingui dubtes. La mala dona, entre d’altres coses, demostra novament la bona salut de la narrativa negra en català.  

Felicitats, Marc.                     

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22 de març de 2012: Cosecha Roja, de D. Hammett

Per fi, un dels clàssics. Cal rellegir (o llegir de nou) als pares de la novel·la negra: Hammett i Chandler.
Paco ens proposa "Cosecha Roja". Havia estat traduit al català però si no ho tenen a Negra i Criminal  no crec que ho trobeu.

 L'autor

 Dashiell Hammett (1894-1961) ejerció diversas ocupaciones antes de ingresar a los veinte años en la famosa agencia de detectives Pinkerton, para la que trabajó con altibajos hasta 1921. Posteriormente y hasta 1945 pudo ganarse la vida escribiendo y llegó a hacerse un lugar como guionista en Hollywood. Sin embargo, su compromiso político y su integridad ética en el mundo que alumbró el desenlace de la Segunda Guerra Mundial lo condenaron a un final en la sombra. En "Cosecha roja" (1929), la primera novela que publicó después de algunos relatos cortos, desarrolla la violenta historia de un detective privado que se propone limpiar de gángsters una pequeña ciudad minera. En ella se encuentran ya los elementos característicos de la posterior novela negra norteamericana: una compleja trama argumental en un contexto social contemplado con mirada crítica, la denuncia de la corrupción de una sociedad regida por el dinero, una objetividad rigurosa en las descripciones y diálogos fluidos e incisivos.

També és un vi del Penedès

Uns vinicultors del Penedès han elaborat un vi negre batejat amb el nom de la novel·la que llegirem. Si és possible, el tastarem durant el debat